Nosso correspondente Fernando Porto recebeu duas missões do Motonetas e Afins em sua visita a EICMA 2012: o debut da Vespa 946 de produção e a cobertura do stand da LML. Neste momento olhar para a fabricante indiana torna-se até mais interessante do que admirar a vanguarda do criador italiano; atualmente as LML Star estão sendo importadas para o Brasil com regularidade e estoque de peças de reposição. Uma vez também que outro sonho de clássica revisitada, a Lambretta da nova geração CVT, nem sequer esteve presente em Milão, dando sinais de que a disputa pela marca possa estar freando o sucesso que parecia certo, faz-se gosto em apreciar as novidades da Índia.

A LML nitidamente enxerga na Star a oportunidade de fincar os pés em mercados historicamente pouco afeitos a veículos indianos - sobretudo querendo agradar o público europeu. Dos ouvidos atentos ao consumidor e olho nas restrições legais a emissão de poluentes, nasceu uma linha que vem se descolando do projeto original da Vespa PX. A ruptura de clone para tecnologia autoral foi o redesenho da parte traseira para permitir espaço suficiente para motores 4T. De fato com o recorte do vão que antes alojava apenas o tanque, somado a adição do reforço com estrutura tubular, tornou-se a Star de certa forma Vespa na metade dianteira e algo de Lambretta da torneira para trás. Literalmente abriu-se espaço na motoneta clássica para inovações, torçam o nariz os puristas, mas isto fez a gama crescer e de certa forma garantir fôlego para enfrentar legislações porvir.

Justamente arrumando novos hóspedes para o cofre espaçoso, nasceu algo que de tão verdadeiro do mercado contemporâneo de scooters parece óbvio: uma versão automática. Assim sendo, a estrela do stand da LML em Milão em cores berrantes e cheia dos acessórios de customização da marca, foi a Star automática 125cc, com motorização desenvolvida pela própria. Com mais entradas de ar em ambas as tampas laterias e a extinção do estepe, concretizou-se o sonho dos consumidores afeitos ao amigável CVT [já viu como engatar a 1ª numa Vespa maltrata o punho de um neófito?] e que ao mesmo tempo desejam o carisma do visual retrô autêntico. Vale lembrar que Pontedera lançou uma diversidade de modelos da Vespa PK com transmissão automática nos anos 1980.

Fora o motor novo, o que faz mesmo a cabeça do marketing da LML é a variedade de cores e o investimento na linha de acessórios. Dentre algumas versões conceituais circenses cuja apresentação deveria obrigatoriamente começar por "respeitável público", a bandeira brasileira se fez presente juntamente as de bancos com as do Reino Unido e dos EUA. Na categoria país de prestígio estamos bem na fita com os indianos. Pessoalmente achei bem interessante a motoneta seleção canarinho, mas que seria bacana uma homenageando o seu país de origem, isso seria - imagino uma Star nas cores da equipe Force India de F1, por exemplo.

Oficialmente pelo catálogo há quatro linhas de acabamento disponíveis para a Star, mas basicamente são apenas variações de cor da pintura e cor do banco, que não incluem as foscas: Classic, Prestige, Glamour e Vintage. O que se vê na prática é que há desde as mais tradicionais cores sólidas e metálicas até diferentes tons pastéis para atrair o público feminino. Na mesma brochura se anuncia a "personalization 360°" num configurador online como os das montadoras de automóveis, mas até o momento da redação deste post o mesmo não existia no endereço indicado (teste aqui). Do que pude ver nas imagens em termos de customização o que mais me chamou a atenção foram as diferentes opções de bancos. Há uma franca citação ao novo modelo da PX, mais anatômico, os arrebitados tipo corsa e um que gostei muito, mais retrô, com costuras formando gomos.

Uma última constatação é a ausência do modelo 200i e sua desejável injeção eletrônica. Não há qualquer citação no catálogo de fábrica a esta  versão de motor, as 4T manuais usam carburador Keihin, as 2T Spaco e a automática o sistema eletrônico de carburação (ECS). Seria uma aposentadoria precoce da versão candidata a rainha das LML Star?

Depois de ter noticiado a estreia das LML Star emplacadas no Brasil e participado de sua avaliação nos jornais O Globo e Extra, só me restava conhecer a empresa que está fazendo isso tudo acontecer e tornando de certa maneira alguns sonhos realidade. A curitibana Northstar Motors está investindo no mercado de scooters como poucos em nosso país, com uma ampla gama de produtos, dentre eles um que faz palpitar o coração deste scooterista do outro lado da rede. Na faxada da loja pude ter o gostinho de ver uma motoneta clássica na vitrine, sinal de boas notícias, pois imaginava que as Star estivessem esgotadas no momento.

Adentrei o saguão e me deparei com a variedade colorida da linha da Northstar, onde fui muito bem recebido pelo Rodrigo Ferreira, indicado pelo CEO da empresa. Passada a breve apresentação fui direto ao assunto e perguntei se havia chegado um novo lote de Star 150, dada a quantidade de exemplares expostos, em diferentes cores. As últimas 150 já foram vendidas, agora estamos trazendo as 200 - me informou o Rodrigo. Que eficiência em atender as minhas preces, pensei comigo mesmo, trouxeram a 200i muito antes do que eu imaginava, mas rapidamente fui esclarecido de que as 200 da Northstar são carburadas. Em defesa dessa opção ele argumentou que ela usa o mesmo carburador da Honda Biz, e é sempre bom ter itens no motor que sejam familiares à maioria dos mecânicos.

No prospecto da indiana LML Star 200 são 12 opções de cores em versão integral e mais duas bicolores, fora isso é possível como opcional também alterar a cor original do assento (preto, caramelo e branco). Não pude ver de perto as minhas pinturas favoritas, vermelho sólido e laranja, mas apreciei em detalhes uma Branco Roma/Laranja Toscana e dei algumas voltas no estacionamento com uma Marrom Verona. O torque em baixa, que já era interessante na motorização menor, ficou no ponto na 200, entregando seus 11,5 hp de forma alegre desde o início.

Fora o aumento da cilindrada do motor, a LML fez algumas alterações estéticas e adições de luzes no painel, este nitidamente inspirado no da nova PX italiana. Como na nossa velha conhecida Vespa PX200 nacional, ela passou a contar com a útil luz do Neutro (ponto morto) e uma intrigante "STOP", que pelo que me foi explicado indicaria o uso do freio - cheguei a pensar que haveria uma espécie de freio de mão disponível, como na Honda Lead, mas não é o caso. Das seis lâmpadas disponíveis ao redor do velocímetro pelo menos uma poderia ser indicativa da reserva, talvez desnecessária pelo fato da torneira contar com esse recurso.

No quesito perfumaria a LML alterou as lentes dos piscas e da lanterna traseira, mais ao gosto contemporâneo, e eliminou por completo a tampa plástica que recobre a terça parte mais baixa do estepe. No que é utilitário o banco tornou-se mais largo que seu antecessor, opção mais em prol do conforto do que do refinamento do design; talvez uma resposta ao estilo ousado adotado na nova PX. O para choques traseiro ganhou um olho de gato, embora o lugar para tal já existisse na 150. 

Nas imagens abaixo a de pintura metálica é 200 e a azul uma das derradeiras 150. A qualidade do acabamento de ambas é classificável como honesta, muito superior ao de suas conterrâneas Bajaj, mas um pouco abaixo da Motovespa do Brasil. A única crítica ficaria por conta da fiação elétrica parcialmente exposta no manicoto direito, efeito colateral da louvável adição do freio a disco.

Como potencial consumidor que sou, por fim questionei o Rodrigo sobre a manutenção das LML Star e a resposta foi no mínimo surpreendente. Fui convidado a conhecer o estoque de peças e de scooters da companhia num bairro próximo ao da loja e, o que vi, trouxe confiança. Diferentemente da maioria dos importadores do ramo que conheci, a Northstar possui um acervo de dúzias de itens de reposição de suas scooters, de lâmpadas a motores completos. Para a Star o que há estocado vai muto além do material de consumo como as pastilhas do freio a disco; encontrei por lá praticamente todas as partes metálicas da carroceria no prime (paralamas, portaluvas, tampas laterais etc), valendo citar kits completos para instalação de freio a disco que incluem até a coluna de direção. Excelente notícia para os usuários das PX200, pois muito do que não é motor é intercambiável com a Star.

O Rodrigo me passou uma estimativa de preços das peças realmente bastante boa para a média de nosso mercado. Fato que destoa um pouco do valor base de R$ 11.500,00 a vista pela motoneta Star 200, mas mostra que quem investir o seu dinheiro num veículo dessa marca terá o respaldo de uma empresa séria, que quer se perpetuar no negócio respeitando seus clientes. Só o tempo dirá se serei mais um dos felizes proprietários, pois para entrar uma LML na garagem deverá sair uma Vespa ou uma Lambretta, mas o que me atrai são justamente seus diferenciais sobre as veteranas: a confiabilidade de uma máquina 4T nova e um freio a disco para garantir a sobrevida no trânsito urbano de reações rápidas do século XXI.

Uma visita pelo stand da Vespa no INTERMOT 2012 não traria grandes surpresas, uma vez que o seu maior lançamento em anos, a totalmente nova 946, ficou para meados de novembro na EICMA 2012. Entretanto variações do mesmo tema sem sair do tom podem ser interessantes, ainda mais para leitores dum país aonde nem a linha básica da mítica motoneta de Pontedera tem alguma regularidade na importação.

Você é fã de motonetas clássicas de fato, com câmbio manual e motor 2T? Pois é, enquanto a LML pinta e borda com cores e motores na sua linha da Star (clone em evolução da italiana), a própria PX ressurrecta mantém o básico de seu lançamento: duas opções de motores e quatro opções de cores, todas sólidas. No prospecto distribuído, este sim exclusivo e exaltando e tradição e originalidade da PX, há uma previsível, entretanto bastante desejável, linha de acessórios.

O que não é muito agradável de digerir para os amantes da fumaça azul é a nítida vontade de apagar a PX entre as demais companheiras de linha com transmissão CVT, pois dentre as fotos enviadas pelo correspondente Fernando, só há uma em que a clássica aparece, na base de uma pilha, sem qualquer destaque individual. Lá da Índia, creio em meu íntimo, a LML agradece.

A linha CVT destacou mais enfaticamente o seu lançamento mais recente, a LX 3V, cujos motores 125 e 150 cc prometem maravilhas em termos de consumo e de emissão de poluentes. O verde água metálico não foi escolhido a toa para toda a sua publicidade, ela quer ser a Vespa amiga do meio ambiente e com isso conquistar um degrau a mais nesse nicho. Vale lembrar que em muitos mercados, sobretudo o norte americano, um mote forte de marketing da marca é o baixo consumo e alternativa eficiente de transporte.

O que se apresentou além disso remete muito mais a estética. Notei que as LX cinquentinhas apresentam um detalhe em plástico sem acabamento em pintura para diferenciá-las de suas irmãs de maior cilindrada, um adereço que pode até ter alguma justificativa funcional, mas que no fundo remete pobremente ao design das scooters de uma década atrás. Será que sou crítico demais com essas miudezas? Talvez, mas são os italianos [mestres] que as desenham por mais de sessenta anos, acredito ser natural que a expectativa seja sempre muito alta. Seguem os destaques com diferenciais de acabamento, variando entre o sofisticado e o esportivo.

Por fim um petisco da lojinha de acessórios para o condutor que na realidade não vendia nada, mas que dá água na boca mesmo assim. 

Pensar em motoneta clássica no Brasil é um exercício de remeter-se a memória, pois é possível ficar dias sem ver sequer uma passar rodando, mesmo em grandes centros como Rio e São Paulo. Em termos de raridade de vê-las funcionando ou mesmo apresentadas em eventos de veículos antigos, a analogia que faço é a de como descer a escada de um porão escuro, que entre mofo e teias de aranha oculta o conhecimento sobre modelos nacionais e importados que um dia foram comercializados aqui. Passando ao largo dos triciclos, que pelo intenso uso comercial exauriram-se em literalmente retornar ao pó, uma história a parte.

Ao abrir a porta e adentrar o úmido subsolo, a figurinha fácil é a Vespa PX200. Também, há pouco mais de vinte anos aproximadamente 180 mil foram fabricadas pela Motovespa em Manaus; é razoável que se vejam muitas em boas condições emplacadas por aí. Embora em menor número, porém no mesmo nível pela juventude, colocaria as indianas Vespa PX150 Originale e Bajaj Classic 150, ambas importadas no final da década de 1990. Esse grupo, com algumas limitações aceitáveis, encaram o trânsito de hoje, pois são menos manhosas no dia a dia e já saíram de fábrica com o abençoado CDI.

Descendo-se um degrau em raridade chegamos a vasta turma do platinado. Sua rainha é a Lambretta Li, bastante popular em nosso país na década de 1960 e um clássico entre as restaurações profissionais e caseiras. Não é vista mais nas ruas mas é presença fácil nos encontros de autos veteranos. Suas parentes Innocenti nacionais (Standard, Ld e Cynthia) eu colocaria talvez em um degralzinho a mais em direção ao breu, juntamente com as Vespas M3, M4 e 150 Super. Um bolo danado que abrange quase tantos fabricantes como modelos: Lambretta do Brasil, Pasco, Brumana-Pugliesi, Panauto e Barra Forte. Até este patamar resume-se tudo o que alguém vê  em duas rodinhas de 8" ou 10" queimando gasolina com óleo 2T neste nosso pedaço de chão.

O que vem a seguir é a escuridão total das albinas "moscas brancas", onde tropeçamos e caímos direto no fundo lamacento do cavernoso porão. Lá estão os fantasmas que perturbam nossa razão e assombram nosso sono, a começar pelas Vespas Rally 200 e suas contemporâneas cinquentinhas Vespas small frame. Se você em algum momento viu uma dessas duas de perto no Brasil já pode gabar-se entre seus pares de scooter clube. No entanto há coisa talvez rara não apenas em número mas ainda mais difícil de se ver rodando, pois pelo próprio apelo exótico ficaram trancafiadas como objetos estáticos de coleção, dentre elas destaco as Vespas faro basso do início dos anos '50, as Fuji Rabbit, Cezeta, e a sensacional [até onde sei] belgobrasileira Saci. Há outros modelos em particular que não citei propositadamente ou por ignorância, mas isso é categoria peça única e uma andorinha só não faz verão.

Por final levanto a pergunta: e as ISO?! Não foram muito populares mas também bem menos raras que as moscas brancas, por que não se vê exemplares atualmente? Já frequentei uma boa quantidade de eventos e nunca vi uma restauradinha na minha frente, só imagens de galpões sujos na internet e recentemente ao vivo o modelo da imagem do post, do acervo do Osmani (Lambretta D'Época), que torço seja restaurada o quanto antes. Faço o apelo então para que os proprietários das ISO brasileiras empurrem com gosto suas motonetas escada acima, tragam luz a suas belas linhas e destranquem seus motores, pois elas merecem fumacear um pouquinho mais e divulgar a sua existência. Oficina brasileira de motoneta na década de 1960 que se prezasse atendia Lambretta, Vespa e ISO. Que isso possa ecoar nos nossos dias.

[Foto: Leonardo Dueñas]

Lembra-se do bravo e astuto empresário brasileiro que evoquei um ano e meio atrás aqui no blog? Pois é, ele existe. Já sabia que as LML Star 150 4T estavam em solo brasileiro faz vários meses, por duas fontes distintas, inclusive: uma em SP e outra no PR. Por muito pouco não fiz um test drive numa dessas durante o SC em Vespa e Lambretta 2012, mas o pessoal da curitibana Northstar Motors havia acabado de partir quando fui buscar sua tenda em frente a Vila Germânica. O público leigo que compra uma Vespa como bibelô de veraneio é bem diferente dos entusiastas que de fato mantêm viva a paixão. Gostei muito de terem ido até Blumenau mostrar seus produtos, isso demonstrou respeito pelo nicho que somos.

O passeio ficou para uma próxima oportunidade, mas liguei para eles e na época recebi a notícia de que ainda não estavam emplacando as LML, na realidade não as estavam vendendo, mas apenas aceitavam reservas. Um lindo lote de variadas cores de vinte e duas LML Star 150 com seus exóticos motores 4T, estalando de novas, aguardavam seus novos proprietários ainda sem o direito de tocar o nosso asfalto. Uma meia boa notícia, um bocado frustrante.

Eis que a verdadeira boa nova chega do Sul. Um e-mail do meu amigo Fabio Borba mostrava imagens de uma das LML da Northstar emplacada, já entregue em solo gaúcho. Senhores, acabou a espera para os que querem ousar algo de PX zerinho com freio a disco dianteiro e pitorescas inovações indianas. Os que a conduziram durante a sessão aperitivo em Blumenau disseram que ela anda mais ou menos como uma PX150 Originale, o que não chega a empolgar, mas já garante bastante diversão. Fica a torcida de que a loja não pare no primeiro lote e que ao longo do tempo também garanta assistência aos seus proprietários com mão de obra habilitada e disponibilidade de peças de reposição.

Sinceramente considero muito meritória a iniciativa dos curitibanos e certamente visitarei a sua loja em minha próxima ida à capital paranaense. Fica a sugestão, já que se trabalha num patamar de preço [previsivelmente] acima do praticado para as scooters CVT nessa faixa de cilindrada, de que numa próxima rodada de importação tragam também a Star 200 com injeção eletrônica, que já arrancou suspiros de muitos corações scooteristas aqui no Brasil.

[Imagens: northstarmotors.com.br]

Eu já estava hospedado em Dois Irmãos fazia dois dias na casa do Fabio Borba, presidente da CVMC, mas finalmente a espera findou, chegou sábado, o dia oficial de abertura do RGS em Vespa 2011. A expectativa era grande em proporcionar a todos um evento inesquecível, recebendo os scooteristas num clima familiar de pura celebração. Nada mais natural então do que um típico churrasco gaúcho, no caso um costelão no Galpão Crioulo da Brigada Militar de Ivoti - fica aqui registrado o agradecimento aos brigadianos que gentilmente nos cederam o espaço.

Já cedo dois grupos de confrades foram rumo ao norte e ao sul para encontrar os comboios que chegavam pela estrada. Logo depois do almoço fui com o Fabio e seu primo Daniel para Ivoti ajudar nos preparativos do costelão, com previsão de ser servido após as 22:00 horas. A fumaceira da lenha do churrasco não dava trégua com o vento sempre apontando na nossa direção e, para ajudar em alguma coisa além do apoio moral, me voluntariei para descascar alguns quilos de cebola juntamente com o Daniel (é possível notar a expressão de satisfação dos dois com a lacrimejante situação).

Enfim a noite caiu e a festa começou, a cada grupo que chegava todos vibravam, com direito a buzinaço e aplausos. Foram assim chegando o grande número de gaúchos da região, o grupo do sul com os castelhanos da Argentina e Uruguai e o do norte com os amigos já conhecidos paranaenses e catarinenses. Não houve um padrão para os que pegaram estrada, algumas motonetas vieram rodando e outras em reboque, mas nos dois dias seguintes, entre uma quebra e outra, todas desbravaram ruas e estradas das colônias alemã e italiana.

O estacionamento já estava praticamente lotado quando Kiko chegou ao lado de sua esposa dirigindo a Kombi da CVMC, futuro carro de apoio e de divulgação, cujo estofamento foi feito por eles próprios com exímio capricho. No dia anterior fui recebido em sua casa durante este trabalho, onde desfrutei com eles de algumas delícias locais, dentre elas o mate de leite. Sabia que era uma questão de honra para o casal apresentar a VW pronta na abertura do evento, imagino que a noite anterior deve ter sido longa em Lomba Grande, mas valeu o esforço, foi um sucesso!

Os clubes estrangeiros trouxeram e expuseram suas bandeiras e faixas, foram representados por um total de 11 pessoas, todas elas hospedadas nas casas dos confrades. Vale citar a participação de: Vespistas del Plata, Los Antiguos Vespa Club e Vespa Club Córdoba. Uma experiência emocionante receber essas pessoas, um sentimento que só reforça em mim a vontade de pegar a estrada e reencontra-los em Buenos Aires em novembro deste ano. Fica também aqui registrado o meu sincero agradecimento ao Fabio Borba por ter me recebido tão bem junto com sua família por uma semana que jamais esquecerei.

Dentre os brasileiros, em termos de motonetas, predominaram mesmo os dois grandes sucessos nacionais: as Vespas PX200 e as Lambrettas Li. Já entre os de fora a variedade foi maior, com um trio impressionantemente bem restaurado de Vespas 150 1962 (modelo italiano posterior ao das nossas M4), Vespa Sprint, Vespa Sprint Veloce, LML Star Deluxe e uma variedade de Vespas PX com e sem freio a disco, inclusive uma 125 cc que sofreu um bocado com a nossa gasolina.

As boas vindas foram anunciadas em dois idiomas, onde a parte em Espanhol (ou Castellano) coube a mim. Houve uma certa comoção em aplausos logo que comecei a falar, acho que foi neste momento que a ficha caiu que tornamos possível em solo brasileiro um encontro internacional de estradas de Vespas e Lambrettas. A partir daí meus humildes serviços de intérprete foram solicitados no apelo da fome aguda dos uruguaios - que chegaram horas antes do previsto - e costelão não tem como apressar. No momento em que o churrasqueiro deu o sinal verde, todos a postos de pratos nas mãos, o sorriso voltou até ao mais sisudo dos semblantes.

Consumida até o último naco, a costela satisfez o corpo e a grata convivência nutriu a alma dos scooteristas. Como em Curitiba, todos os inscritos foram convidados a expressarem-se ao microfone. Quando eram apresentados recebiam um troféu de participação, cultura importada dos eventos motociclísticos que caiu imediatamente no gosto de todos. Abaixo uma foto minha com Rodrigo Guimarães, que criou toda a parte gráfica do evento e é o autor do emblema da Confraria Rio Vespa Clube, a qual representei com muito orgulho.

Para encerrar a jornada cada um deixou a sua assinatura no quadro "Los Piaggios" e seguiu para seu local de descanso. O dia seguinte prometia demais, vários de nós mal conseguiram dormir até a manhã de domingo, dia da colônia alemã, passando por Gramado e Canela.